Portraits de femmes scientifiques

Hedwige Kiesler, connue sous le nom de Hedy Lamarr, est née en 1914 en Autriche. 

Cette femme a deux facettes : actrice qui crève l’écran du cinéma hollywoodien et reine du glamour le jour, elle cultive son vif intérêt pour les inventions la nuit.  
Jusqu’à sa mort, elle n’aura de cesse de produire des inventions mais l’une d’entre elles marquera l’histoire.

Elle meurt en 2000 à l’âge de 85 ans

 Suite à ses conversations avec son ami compositeur George Antheil et les informations top secret qu’elle avait récupéré lors de son précédent mariage avec Friedrich Mandl, industriel de l’armement, elle découvre la technique du saut de fréquence et met en place un système secret de communication par onde radio qui permet au système émetteur récepteur de torpilles sous marines de changer de fréquence. 
Accompagnée de George Antheil, elle propose en décembre 1940 cette invention à une association d'inventeurs dans le domaine, le National Inventors Council, puis décident le 10 juin 1941 de déposer le brevet de leur « secret communication system ». Cependant, cette idée était tellement novatrice que la Marine américaine n'en a pas immédiatement saisi l'importance, la trouvant « irréalisable ». Elle ne fut donc pas mise en pratique à l'époque. 

Plus tard, les progrès de l'électronique firent le procédé fut utilisé officiellement pour la première fois par l'Armée américaine lors de la crise des missiles de Cuba en 1962, et pendant la guerre du Viêt Nam. 

En 1997, Hedy Lamarr reçoit le prix de l'Electronic Frontier Foundation pour sa contribution à la société mais l'accusation d'espionnage et de plagiat par Robert Price, historien spécialiste des communications secrètes, contribue à l'oubli de son invention dans la mémoire collective.  
Elle meurt à l’âge de 85 ans et laisse derrière elle une invention qui contribuera notamment à l’élaboration des codes-barres, du système GPS ou encore du wifi.