Portraits de femmes scientifiques

Vera Rubin, astronome américaine pionnière, naît le 23 juillet 1928 à Philadelphie et se passionne dès l'enfance pour les étoiles. Elle est la fille d'un ingénieur électricien (Philipp Cooper).

En 1948, elle est diplômée en astronomie du Vassar College. Elle obtient son doctorat à Georgetown en 1954 malgré les barrières pour les femmes en science, puis travaille au Carnegie Institution où, dès 1965 avec Kent Ford, elle mesure les courbes de rotation des galaxies spirales comme Andromède. Ses observations révèlent que les étoiles périphériques orbitent à la même vitesse que les centrales, prouvant l'existence d'une vaste matière noire invisible, environ dix fois plus massive que la matière visible, confirmant ainsi une hypothèse clé en cosmologie. 

Etude sur la vitesse de rotation des étoiles qui a permis de confirmer l'existence de la matière noire.

Distinguée par la National Medal of Science en 1993, elle inspire les générations futures de scientifiques, et l'Observatoire Vera C. Rubin au Chili porte son nom depuis 2019.

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Alexis BAUDRAND, Marion BOUDOURESQUE, Marie CORVELLEC, Eurydice WILLER